Dem Bienenhabitat kommt eine besondere Bedeutung zugute. Sie wirken sich direkt auf die Gesundheit, die Anpassungsfähigkeit und die Resilienz von Bienenvölkern aus. In der Imkerei entscheiden sie über Ertrag und Nutzerfreundlichkeit. Biologie und Artenschutz stehen im Spannungsfeld mit dem Imkerkomfort und der Wirtschaftlichkeit.
Das Bienenhabitat wird entlang der Imker- oder Bienenhaltungsmethodik ausgewählt und nicht umgekehrt. So eignet sich beispielsweise ein Schweizerkasten (System Bürki) hervorragend zur wirtschaftsorientierten Gewinnung von Honig im (Deutsch-)Schweizer Bienenhäuschen. Bereits die extensiveren Methoden sind im Schweizerkasten eher umständlich, hierfür eignen sich Beutensystem wie Dadant, die in der Romandie vorherrschen. Naturnahes Imkern ist mit solchen System schlichtweg unmöglich. Hierfür greifen Bienenhalterinnen und Bienenhalter beispielsweise auf Kästen nach Emile Warré zurück. Wer es noch natürlich haben möchte, nimmt SwissTrees, Strohbeuten aller Art, Klotzbeuten, Terrakotta wie auch weitere Systeme. Das natürlichste aller Habitate, welches der Baumhöhle am nächsten kommt, ist zweifelsohne die Zeidlerhöhle im lebenden Baum, angelehnt an die Betriebsweise des mittalterlichen Imkers.
Übersicht über Bienenhabitate und Imkermethodik nach FreeTheBees
Eine Klotzbeute ist eine aus einem Baumstamm ausgehöhlte Bienenbehausung, die natürlichen Baumhöhlen nachempfunden ist. Sie geht auf das historische Handwerk der Zeidlerei zurück, das in Mitteleuropa jahrhundertelang praktiziert wurde. FreeTheBees belebt diese Tradition neu und fördert sie als artgerechte Alternative zu herkömmlichen Bienenkästen.
Der SwissTree ist ein modernes Baumhöhlenimitat, das FreeTheBees mit dem Holzexperten Willi Herzog als artgerechte Behausung für Honigbienen stetig weiterentwickelt. Im Gegensatz zu konventionellen Bienenkästen bietet der SwissTree dank hervorragender Isolation ein natürliches Mikroklima, wie es Bienen aus Baumhöhlen kennen. Das fördert die Gesundheit und natürliche Resilienz der Völker.
Der durch Torben Schiffer selbsternannte SchifferTree wurde in Co-Creation zwischen Torben Schiffer (Beenature-Project), Willi Herzog (Holzexperte), André Wermelinger (Gründer FreeTheBees) und Dr. Emanuel Hörler (damaliger wissenschaftliche Beirat von FreeTheBees) entwickelt.
Zeidlerei ist das traditionelle Handwerk der Waldimkerei, bei dem Honigbienen in ausgehöhlten Baumhöhlen hoch oben in lebenden Bäumen gehalten werden. In Mitteleuropa war die Zeidlerei jahrhundertelang verbreitet, in Osteuropa wird sie bis heute praktiziert. FreeTheBees brachte dieses jahrhundertealte Wissen zurück nach Zentraleuropa. Über Polen in die Schweiz und von der Schweizer weiter nach Deutschland, England, Luxemburg und viele anderen Ländern. Unter anderem durch Weiterbildungen, Workshops und heute auch über den Entdeckungspfad in Vaulruz.